생명과학혁신포럼은 2002년 로스카보스 정상회의에서 창설이 결정되어 2003년 8월 태국 푸켓에서 제 1차 회의가 개최된 이래 지금까지 APEC 역내 생명과학혁신을 위한 정책 환경 구축, 민·관 협력관계 증진방안을 논의하기 위하여 매년 열리고 있는 민관협의체이다.
이번 포럼에서는 지난 2004년 11월 칠레 산티아고에서 열린 APEC 장관급 회담에서 승인되었던 생명과학혁신을 위한 전략계획(Strategic Plan)을 바탕으로 세부적인 실천 전략에 대한 논의가 이루어질 예정이다.
이번 포럼은 1) 생명과학 연구, 2) 규제의 국제적 조화(Harmonization), 3) 자본접근(Access to Capital), 그리고 4) 보건의료서비스(Health Service) 등 4개 분야로 나뉘어 진행되며, 각 분야마다 발표와 토론이 이어지게 된다.
이번 행사에는 김근태 보건복지부 장관, 태국 보건부 차관 및 정보통신부 차관, 미국 프레드 허칫슨 암연구소(Fred Hutchinson Cancer Reserch Center)의 리 하트웰 박사 등 각국의 고위 인사들이 참여한다.
특히 2001년 노벨 생리의학상 수상자인 리 하트웰 박사(Lee Hartwell)가 참가하여 질병 진단 및 치료법 개발의 가반이 되는 코호트(cohort) 연구와 표지인자(biomarker)의 협력연구를 위한 방안에 대하여 각국의 전문가들과의 토론을 주도한다.
국내에서는 아태 국제 분자생물학 네트워크(Asia Pacific International Molecular Biology Network)를 이끌고 있는 서울대 임정빈 교수가 국제분자생물사이버랩(eIMBL)에 대해 발표하며, 세계인간프로테옴기구(HUPO)의 사무총장인 연세대 백융기 교수가 한국의 생명과학 연구에 대해 발표한다.
8일 저녁 보건복지부 김근태 장관은 환영 만찬사를 통하여 생명과학 의 발전을 위한 지속적인 노력과 협력을 강조하며, “생명과학혁신을 통해 발생하게 될 경제적, 사회적 혜택을 APEC 회원국 국민 모두가 공유할 수 있도록 이번 포럼이 건설적인 협력관계를 돈독히 하는 계기가 되기를 바란다.”고 말했다.
이번 포럼은 생명과학 분야에 대한 APEC 회원국들의 상호 협력을 확인하고, 생명과학혁신을 더욱 효율적으로 이끌어 내는 각국의 실천방안을 제시, 공유하는 자리가 될 것으로 기대되고 있다.
보건복지부는 이번 포럼의 국내 개최를 통해 한국 생명과학의 역량을 APEC 회원국에게 널리 알리는 한편, 앞으로 환태평양보건회담(Pacific Health Summit), 교토포럼(Science and Technology in Sociey Forum : STS Forum) 등 관련 국제 회의에 적극적으로 참여, 생명과학 분야에서 국제 협력을 도모하고, 한국 생명과학의 국제화, 선진화를 촉진할 계획이라고 밝혔다.
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