대한노인요양병원협회(회장 윤영복)와 정신의료기관협회(회장 이병관)가 의료기관 인증제에 강한 불만을 토로하며 공동 대응하기로 함으로서 논란의 중심에 섰다.

발단은 대한노인요양병원협회와 의료기관평가인증원과의 간담회에서 벌어졌다.

대한노인요양병원협회는 간담회 이전에 자체 TFT에서 연구한 결과와 인증원 내 TFT로 참여하며 축적한 자료를 토대로 인증제에 커다란 오류와 불합리한 점을 발견, 이에 대한 시정을 요구하고 있다.

특히 지난 달 인증원과의 간담회를 가졌으나 만족할 만한 결과를 얻어내지 못하자 문제점을 해결하기 위해 지난 3월 말 정신의료기관협회와 공동으로 적극 대처에 나섰다.

현재 요양병원과 정신병원은 의료법에 의무로 인증제를 신청하여야 한다고 명시되어 있는 점과 관련 두 단체는 의무 인증제라는 점부터 문제를 제기하고 있다.

특히 정부는 2010년 단 한 번의 사전고지 및 공청회도 거치지 않고 갑작스럽게 의무인증제를 국회에서 통과시켰지만 아직까지 인증제와 관련한 예산을 확보하지 못한 상태이다.

법을 먼저 제정하고 의무 인증제로 하여 강제참여를 유도하고, 병원계의 반발을 우려하여 병원의 질이 높아진다는 한쪽 측면만 집중 강조하고 있는 형편이다.

인증원은 그동안 정부의 예산으로 인증을 받는다고 병원의 참여를 독려해왔으나 복지부는 현재까지 예산 편성이 곤란함을 표명했고, 인증원은 운영비용 마련을 위해 인증비용과 1,000여만원 상당의 컨설팅 비용까지 책정해놓고 있다.

이는 요양병원과 정신병원에게서 얻어낸 비용을 재원으로 마련하려는 의도라고 해석, 두 단체가 강력히 반발하고 있는 것이다.

또 두 단체는 인증 항목의 불합리성을 지적하고 있다.

현재의 인증 항목은 JCI등 해외의 평가 항목을 참조했다고 밝히고 있으나 현장의 목소리가 외면되고 있다는 점을 꼬집고 있다.

특히 대학병원과 동일한 기준을 문항 수만 줄여 평가하고자 하는 것을 비판했다.

이는 ‘대학생이 풀 시험문제를 중학생에게 내는 것과 같다.’는 오류라고 지적하고 적합하지 않은 항목을 가지고 평가하고 인증, 불인증을 판단하는 것 자체가 심각한 오류라는 설명이다.

이에 따라 노인요양병원협회는 전면적인 재검토가 필요할 것으로 판단, 인증시범조사 일정의 재검토를 인증원 측에 요청했으나 법에 규정된 일정에 따라야 한다는 명목으로 협회측의 요구를 거부했다.

결국 노인요양병원협회는 요양병원 시범조사기관의 준비사항에 대한 분석 결과, 12개 요양병원 시범조사기관은 모두 준비기간과 데이터 부족으로 어려움을 겪고 있어 현재 모두 인증시범조사 신청을 철회한 상태이다.

따라서 인증시범조사와 공청회 진행 등의 향후 일정이 모두 불투명한 상태이다.

노인요양병원협회에서는 “벌 받는데 돈을 내면서 벌을 받느냐”는 논리로 인증비용 및 컨설팅비를 국가예산에 반영하기를 요구하고 있으며, 자율인증제로 전환할 것과 현실에 맞는 기준의 개발, 실질적으로 질 향상과 경영에 도움이 될 수 있는 제도마련을 위한 정책제안을 인증원과 복지부에 전달했다.