2021년 새로 발생한 암환자 수는 27만7,523명으로 전년대비 10.8% 증가한 것으로 나타났다. 최근 5년간 진단받은 암환자의 5년 상대생존율은 72.1%로, 암환자 10명 중 7명이 5년 이상 생존하는 것으로 분석됐다. 아울러 국민 21명당 1명(4.7%)가 암유병자로 확인됐다.

보건복지부와 중앙암등록본부는 지난 28일 국가암등록통계사업을 통해 수집된 우리나라의 2021년 국가암등록통계를 발표하고 이같이 밝혔다.

국가암등록통계는 ‘암관리법’ 제14조에 근거하여 의료기관의 진료기록을 바탕으로 암환자 자료를 수집ㆍ분석하여 매년 2년 전 기준으로 암 발생률, 상대생존율, 유병률을 산출하고 있다.

이번에 발표된 2021년 국가암등록통계의 주요 내용은 다음과 같다.

  ▲암 발생 관련 주요 내용

ㆍ암환자 수 = 2021년 신규 발생한 암환자 수는 27만 7,523명(남 14만 3,723명, 여 13만 3,800명)으로 2020년 대비 27,002명(10.8%) 증가했다. 전년 대비 암환자 수는 남자 11,792명(8.9%), 여자 15,210명(12.8%) 증가했으며, 2020년 코로나19 발생의 영향으로 감소하였던 신규 암 환자 수가 2021년 다시 증가했다.

ㆍ암발생률 = 전체인구 10만 명당 연령표준화발생률은 526.7명으로 전년 대비 38.8명(8.0%) 증가했다. 성별 암 발생률은 전년 대비 남자 27.2명, 여자 49.3명 증가했다.

ㆍ암발생 확률 = 국민이 기대수명(83.6세)까지 생존할 경우 암에 걸릴 확률은 38.1%였다. 남자(기대수명 80.6세)는 5명 중 2명(39.1%), 여자(기대수명 86.6세)는 3명 중 1명(36.0%)에서 암이 발생할 것으로 추정됐다.

ㆍ암발생 순위 = 2021년 남녀 전체에서 가장 많이 발생한 암은 갑상선암이었고 대장암, 폐암, 위암, 유방암, 전립선암, 간암이 그 뒤를 이었다. 성별로 보면 남자는 폐암, 여자는 유방암이 가장 많이 발생했다.

ㆍ암발생 추이 = 국가암검진사업 대상 암종인 6대암의 장기적 발생 추세를 보면, 코로나19 확산으로 모든 암종에서 암 발생이 감소한 2020년을 제외하고 위암, 대장암, 간암, 자궁경부암의 발생률은 최근 10여 년간 감소추세를 보였고. 폐암은 유의미한 증감 추세를 보이지 않았다. 다만 유방암의 발생률은 최근 20년간 증가 추세이다. 국가암검진사업 대상이 아닌 전립선암과 갑상선암도 지속적으로 증가 추세를 보였다.

ㆍ국제 비교 = 세계표준인구로 보정한 우리나라 암발생률은 인구 10만 명당 289.3명으로 경제협력개발기구(OECD) 평균(300.9명), 미국(362.2명), 캐나다(348.0명), 프랑스(341.9명), 이탈리아(292.6명)보다 낮은 수준이었다.

  ▲암 생존 관련 주요 내용

ㆍ생존율 = 최근 5년(2017~2021) 진단받은 암환자의 5년 상대생존율은 72.1%로, 암환자 10명 중 7명은 5년 이상 생존하는 것으로 볼 수 있다. 5년 생존율은 지속적으로 증가하여, 약 10년 전(2006~2010)에 진단받은 암환자의 생존율(65.5%)과 비교할 때 6.6%p 높아졌다. 성별 5년 생존율은 여자(78.2%)가 남자(66.1%)보다 높았는데, 이는 생존율이 높은 갑상선암, 유방암이 여자에게 더 많이 발생하기 때문으로 보인다.

ㆍ암종별 = 갑상선암(100.1%), 전립선암(96.0%), 유방암(93.8%)이 암종 중에서 높은 생존율을 보였고, 간암(39.3%), 폐암(38.5%), 담낭 및 기타 담도암(28.9%), 췌장암(15.9%)은 상대적으로 낮은 생존율을 보였다. 약 10년 전(2006~2010) 대비 생존율이 10%p 이상 상승한 암종은 폐암(18.2%p 증가), 다발성 골수종(15.1%p 증가), 식도암(12.8%p 증가), 간암(11.0%p 증가)이었다.

ㆍ국제비교 = 국가암검진사업 대상 암종에 대해 국제 비교해 보면, 5년 순 생존율은 미국, 영국 등에 비해 대체로 높은 수준이다.

  ▲암 유병 관련 주요 내용

ㆍ암유병자 = 2021년 암 유병자(1999년 이후 암확진을 받아 2022년 1월 1일 기준, 치료 중이거나 완치된 사람)는 약 243만 4,089명으로, 전년(227만 6,792명) 대비 15만 7,297명 증가했다. 이는 국민 21명당 1명(전체인구 대비 4.7%)이 암유병자라는 것을 의미한다. 특히 암 진단 후 5년 초과 생존한 암환자는 전체 암유병자의 절반 이상(60.8%)인 147만 9,536명으로 전년(136만 8,140명) 대비 11만 1,396명이 증가한 것으로 나타났다. 65세 이상에서는 7명당 1명이 암유병자였으며, 남자는 6명당 1명, 여자는 9명당 1명이 암유병자였다.

ㆍ주요 암종 = 갑상선암의 유병자 수가 전체의 21.5%로 가장 많았으며, 그 다음으로 위암(14.1%), 대장암(12.7%), 유방암(12.5%), 전립선암(5.5%), 폐암(5.0%) 순이었다. 암유병자 수를 성별로 살펴봤을 때는, 남자는 위암, 대장암, 전립선암, 갑상선암, 폐암 순이며, 여자는 갑상선암, 유방암, 대장암, 위암, 자궁경부암 순이었다.

국립암센터 서홍관 원장은 “5년 상대생존율이 100.1%인 갑상선암이 3년 연속 발생 1위가 된 것은 갑상선암검진이 활성화된 것”이라며 “무증상인 국민들이 갑상선 초음파 검사를 하는 것보다 국가암검진 대상인 6개 암종의 검사를 받는 것이 더 중요하다”고 강조했다.

2021년 국가암등록통계는 국가통계포털(http://kosis.kr)을 통해 2024년 1월 중 공개될 예정이다.