# 갑상선암 수술을 끝내고 아래층 진료실로 내려가는데 한 젊은 청년이 다가와 제크나이프로 위협하며 주먹과 발로 광란의 폭행을 가한다. 의사는 예기치 못한 환자의 갑작스러운 폭력 앞에 무릎을 꿇을 수밖에 없다. 경찰서에서 청년은 수술을 집도한 주치의가 자신을 너무 아프게 했고 기대만큼 병도 호전되지 않아 폭행했다고 진술한다. 정신적으로 문제가 있는 사람 같다는 판단에, 의사는 그를 고소하지 않고 용서해 주지만 남몰래 많은 눈물을 흘린다.(14p ‘메스’ 中)
모두가 선망의 직업으로 여기는 의사, 그러나 실제 의료현장은 전쟁터나 다름없다. 평생을 이비인후과 전문의로 살아온 저자는 그간의 진료과정에서 겪어온 수많은 희로애락을 특유의 솔직하고 진솔한 언어로 담아냈다.
# 저자는 40년 넘게 15번 메스를 써온 자신을 15번 파 소폭(작은 조폭)이라 칭하면서도, 새벽 다섯 시면 제일 먼저 병원에 출근해 화단 주위를 가꾸고 물을 주며 꽃들에게 감사를 표현하는 감수성을 지니기도 했다.(17p ‘샐비어’)
# 또 어려운 일이 있을 때마다 연을 만들어 가족들과 한강 둔치에서 날리는데, 연에 자신이 수술한 환자들의 쾌유를 비는 글을 적기도 하고, 연을 날리면서 하늘나라로 떠난 두경부암 환자들과 교감을 하기도 한다.(31p ‘연’ 中)
의학박사이자 수필가이며 (전)고려대학교 교수로서 고려의대 이비인후-두경부외과장, 주임교수, 안암병원 부원장, 안산병원장과 이비인후과의사회장을 역임한 (현)관악이비인후과 대표원장 최종욱 박사(이비인후과전문의, 갑상선-두경부외과 세부전공)가 신간 <자신에 미쳐라>를 발간했다. (현재)려산 음성/갑상선연구소장, 의사수필문학동인 박달회 회원, 한국문인협회, 국제펜클럽회원으로 활동하고 있다.
신간 <자신에 미쳐라>에는 의사이기 전에 한 명의 인간으로서 저자가 겪어온 수많은 감정들이 다양하게 녹아있다. 의사의 명예를 내세우기보다, 감추고 싶은 실수와 괴로운 일화들까지 고스란히 고백하면서 독자들과 더 가까이 소통하고자 했다. 의학과 문학을 넘나드는 오랜 경험을 가진 베테랑 의사가 담아낸 삶의 기록들을 통해 웃음과 감동을 만나보기 바란다.
저자는 올해로 50집 발간을 앞둔 ‘의사수필동인<박달회>’의 회원으로서 집필활동을 꾸준히 이어왔다. 신간 <자신에 미쳐라>는 그가 박달회에 게재해 온 작품들 중 일부를 선별한 것이다. ‘요즘 자신의 일은 제쳐두고 남의 일 감시에만 집착하는 대가들이 난무하고 있다’고 지적한 그는, 부디 남의 일에 미치지 말고 자신의 일에 미쳐서 모두가 큰 뜻을 이루는데 이 책이 조금이라도 도움이 됐으면 좋겠다고 말한다.
<자신에 미쳐라>는 1,2,3부로 구성돼 있다. 1부는 허황된 것보다 현실적 가치가 있고 자신 있는 일에 최선을 다하라, 2부는 혼신의 힘으로 임하라, 3부는 끝까지 도전하라는 부제로 절대 포기하지 말고 노력하면 모든 일들이 잘 성취된다는 희망의 글들로 묶었다.
♣ 책 속으로…
# 이주 뒤면 나는 폐암으로 수술을 받게 되고 어쩌면 병원을 정리하여 대부분의 직원들과 헤어져야 하는 운명에 놓였다고 생각하니 마음이 아프고 슬펐다. 이별의 순간을 직감하였다.초라해질 병원의 모습도 떠올라 무척 괴로웠다. 열심히 나를 도와주었던 모든 직원들이 한없이 고맙기도 하고 충분히 보답을 못해드린 것이 후회스럽기도 하였다.(중략)
담당 의사선생님을 만났는데 암이 의심되었던 병변이 직전에 촬영한 CT스캔에서 현저히 줄어들어 암이 아니고 국한성폐렴으로 판단되어 수술할 필요도 없고, 3개월 뒤 CT를 재촬영하여 경과관찰을 해보시겠다고 말씀하시면서 집으로 돌아가라는 것이었다. 다시 살아난 것이다. 꿈만 같았다.직원들과 재회할 길이 트인 것이다. 병원에 도착하니 전 직원들이 엄청 반겨주었다. 몇몇 직원들은 눈물까지 흘리면서 반색하였다. 극과 극을 달린 이별과 재회의 길은 하늘이 만들어 준다는 것을 마음속 깊이 느꼈다. 67p <재회> 중에서
# 내가 돌보던 환자가 병원에서 운명하면 나는 꼭 문상을 간다. 때로는 환자 가족들이 문상 온 나를 원망하는 경우도 있었지만 대부분 고맙게 생각한다.
가망이 없는 환자를 앰뷸런스를 이용하여 댁으로 모신 적은 인턴 때 두세 번 있었지만, 화장터를 거쳐 묘지까지 모신 것은 처음이다.
그날도 비가 쏟아졌고, 천둥번개도 요란하였다. 하늘이 분노한 것 같기도 하고 하늘로 간 환자분의 눈물 같기도 하였다. 82p <비雨> 중에서
# 어머니께서 나의 양측 겨드랑이에 점(點) 두 개를 만들어 주셨다. 어려서 모진 병마에 시달리던 나 때문에 걱정하시던 어머니께서 는 용하다는 장님 점쟁이에게서 몸에 검은 점이 있어야 흰 점이 생기지 않게 된다는 말을 듣고 이렇게 하면 병이라는 악마가 다시는 얼씬도 못할 것이라며 내 몸에 조그만 흑점을 만들어 주신 것이다. 손수 진한 먹물을 내 겨드랑이에 바르시고는 가는 바늘로 찔러 일종의 문신을 만드셨다. 눈물이 찔끔찔끔 나도록 아팠지만 나는 꾹 참았다. 자식의 건강을 기원하며 조심스레 바늘로 겨드랑이를 찌르
면서도 연신 눈물을 닦으시던 모습이 나의 마음을 너무 무겁게 하였다. 1072p <점點> 중에서