울산대학교병원이 신장이식 수술을 받고 만성 거부반응으로 이식에 실패했던 환자의 재이식 수술에 성공했다.

울산대병원 장기이식센터는 뇌사 판정을 받은 A씨의 좌측과 우측 신장을 기증받아 울산대병원에서 말기 신장병으로 혈액투석 중인 B씨(60대)와 C씨(60대) 2명의 환자에게 이식했다. 지난 9월 신장 이식받은 환자들은 약 1주간의 입원 치료 기간을 거쳐 건강을 회복 후 퇴원했다.

이 중 B씨는 두 번째로 신장이식을 받는 고난도 수술이라 주목을 받았다. 지난 2010년 만성신부전으로 서울 소재 병원에서 2개의 신장을 이식 받았던 B씨는 세월이 흐르며 만성 거부반응으로 인해 이식받은 신장이 더 이상 기능이 어려워 2016년 부터 다시 혈액투석을 받아야 했다.

B씨의 경우 기존 이식신장에 대해 거부반응으로 이미 몸 안에 항체가 형성돼 있어, 재이식을 하더라도 거부반응을 일으킬 확률이 매우 높았다. 또한 이식할 신장의 공간 확보 등도 고려하여야 하기에 어려운 수술로 꼽힌다.

외과 박호종 교수팀은 철저한 사전 검사와 이식 후 나타날 수 있는 거부반응의 위험을 낮추며 환자의 재이식을 준비했다. 또한 B씨의 경우 이식할 신장의 공간이 부족해 기존의 이식받은 신장을 제거수술도 함께 이뤄졌다. 보통 기존 신장은 유지하고 새로운 신장을 이식하나 이식 공간의 부족으로 제거가 필요했다. 이식받은 신장의 경우 혈관 유착과 출혈 등의 어려움이 동반되나 그간의 수술경험과 노하우를 토대로 안전하게 제거 후 이식을 성공적으로 마무리했다.

박호종 교수는 "이번 환자의 경우 재이식 이후 급성거부반응의 위험부담이 있었으나 사전 충분한 처치와 그간의 고난도 신장이식 수술 경험을 바탕으로 이식에 성공 할 수 있었다"며, "향후에도 재이식 등 고난도의 이식이 필요한 환자들에게 희망을 줄 수 있을 것"이라고 밝혔다.

울산대병원은 지난 2012년 전국에서는 최초로 이식신장 재이식을 성공함은 물론 로봇을 이용한 신장 이식 수술을 시행하며 고난도 신장 이식을 수행 중이다. 이외에도 '최우수 뇌사판정대상자관리 전문기관'으로 선정되는 등 적극적인 발굴활동으로 지역 장기이식 활성화를 위해 노력하고 있다.