지난해 메르스 의심환자로 총 1248건이 신고됐으며, 이중 220명이 메르스 의심환자로 분류됐으나 검사 결과 모두 음성으로 나타났다.

또한, 감별진단을 위해 함께 실시한 급성호흡기감염증 검사 결과 145명(65.9%)이 인플루엔자, 리노바이러스 감염증 등으로 확인됐다.

질병관리본부(본부장 정은경)는 2017년 국내 메르스 의심환자 신고 및 대응결과를 1일 ‘주간 건강과 질병’을 통해 발표했다.

의심환자를 의료기관이 신고한 경우가 99명(45%), 환자가 직접 질병관리본부 콜센터(1339) 또는 보건소 등으로 신고한 경우가 81명(37%), 입국 시 검역과정에서 발견된 경우가 40명(18%)이었다.

질병관리본부는 사우디아라비아 등 중동지역에서 메르스 환자가 지속적으로 발생하고, 위험국가 방문 여행객 등을 통한 메르스 국내 유입 위험성이 항시 존재하고 있다고 밝혔다.

특히 말레이시아 국적의 여행객이 사우디 성지순례 참여 후 자국에서 메르스로 확진되는 사례가 발생하는 등 메르스의 해외유입사례가 보고되고 있어 국내에서도 유입 및 확산 방지를 위한 대응체계를 지속적으로 유지할 필요가 있다고 강조했다.

질병관리본부는 중동지역 출국자에게 현지 의료기관 방문주의, 낙타접촉을 피할 것을 휴대전화 문자메시지로 안내하고 있으며, 현재 사우디아라비아 등 중동지역에서 메르스가 지속적으로 발생하고 있으므로 중동지역 여행객에게 현지에서 진료 목적 이외 의료기관 방문을 자제하고, 방문 시엔 마스크 착용 등 주의를 요청했다.

또 중동지역 여행 시 낙타 접촉 및 낙타 부산물(낙타고기, 낙타유) 섭취를 피하고, 손씻기 등 개인위생수칙 준수도 당부했다.