인공와우이식을 받은 어린이와 부모 등 20여 가족이 참가한 가운데 열린 이날 창립총회는 홍성화 교수(이비인후과)의 인사말과 참석가족 소개, 인공와우 치료성과와 향후 비전, 질의응답, 그리고 회장단 선출 등의 순서로 진행됐다.
인공와우이식은 선천적으로 청각장애를 가진 유아나 사고로 청각을 잃은 사람들에게 시술을 하여 청각기능을 살려주는 시술로 보통 선천성 청각장애의 경우 조기에 발견하여 18개월의 나이에 시술을 받는 것이 효과가 큰 것으로 알려져 있다.
또한 인공와우이식은 시술도 중요하지만 시술후 언어치료과정이 무척 중요하며 그 과정에서 부모간의 체계적이고 과학적인 정보공유가 무엇보다 절실하게 요구된다.
이에 따라 삼성서울병원 이비인후과는 인공와우이식을 받은 환자와 부모를 초청하여 이번에 환자모임을 마련하게 된 것이다.
홍성화 교수는 “인공와우이식은 청각장애아들에게 소리를 들을 수 있게 해줄 수 있는 유일한 방법”이라며 “수술을 받고 교육을 정기적으로 받으면 일반아이들처럼 말하고 들을 수 있지만 그 과정에서 부모의 역할이 무척 중요해 이번 모임을 마련하게 됐다”고 밝혔다.
지난 2001년부터 인공와우수술을 실시한 삼성서울병원 이비인후과는 현재 50례를 달성했으며 올해 3월부터 건강보험이 적용됨에 따라 환자수가 점차 증가하고 있는 추세이다.
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