미국 텍사스주 해링톤 암센터에서 부인암 팀장을 맡고 있는 윌리엄 R. 로빈슨 III 박사는 111명의 폐경 여성을 대상으로 전향성 대조 시험을 시행, 이같은 결과를 얻었다고 밝혔다.
그에 따르면 시험 대상 여성 중 56명이 암에 걸려 다양한 약제가 포함된 화학요법으로 치료를 받은 반면 55명은 암 환자가 아니었다.
두 그룹은 신장, 체중, 인종 등이 일치했다. 암 환자들의 연령은 평균 61.8세였고, 그렇지 않은 환자들은 57.3세였다. 그러나 두 그룹 모두에서 폐경 이후의 기간은 11년이었다.
연구팀은 연구개시 당시와 6개월 째, 그리고 12개월 째 모든 대상자들의 요추와 왼쪽 고관절에서 골밀도 검사를 시행했다.
로빈슨 박사는 암 환자 그룹에서 요추의 골밀도 소실이 유의하게 빨랐으나 대조 그룹에서는 그렇지 않았다고 말했다. 특히 암 환자 그룹의 골밀도는 연구개시 당시 1.018 gm/cm에서 6개월째 0.990 gm/cm로 낮아진 반면, 대조군의 골밀도는 같은 시기에 1.019 gm/cm에서 1.015 gm/cm로 감소될 뿐이었다.
더욱이 두 그룹은 모두 고관절에서 골밀도 소실이 있었으나, 항암제 치료를 받은 환자들에서 더 큰 소실이 나타났다고 그는 지적했다.
그러나 연구팀은 6개월 이후에는 유의한 골밀도 소실이 나타나지 않았다고 밝혔다.
로빈슨 박사는 암 치료를 받고 있는 여성에서 골밀도 소실이 유의하게 더 크다는 사실이 임상적인 의의를 가지고 있는가에 대한 평가를 위해서 장기적인 추적관찰이 필요하다고 강조했다.
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