▲ 김남주, 이근욱 교수

경구용 항암제 S-1(또는 TS-1)의 부작용인 눈물길 폐쇄의 정확한 빈도, 눈물길이 막히는 원인, 어떤 환자에게서 이러한 부작용이 많이 발생하는지가 우리나라 의료인에 의해 확인됐다.

S-1은 일본에서 개발돼 국내에서도 위암을 포함한 여러 종류의 암 치료에 많이 사용하고 있는 항암제.

분당서울대병원 안과 김남주 교수와 내과 이근욱 교수팀은 2010년 12월부터 2013년 6월까지 S-1 보조항암요법을 실시한 145명의 위암 환자들을 대상으로 환자들의 눈물과 혈액을 모아 분석한 결과, S-1 항암제를 복용한 환자들 중 53명(37%)에서 눈물길 폐쇄로 인한 눈물흘림 증상이 나타났다고 10일 밝혔다.

또 S-1 항암제의 부작용으로 발생하는 눈물길 폐쇄는 나이가 많을수록, 신장기능이 저하될수록, 혈액 내 S-1의 주된 항암성분인 5-플루오로우라실(5-fluorouracil)의 함량이 높을수록 발생 위험이 크다는 사실도 밝혔다.

결론적으로, 위암수술 후 S-1 항암제를 경구 복용하는 환자 3명 중 1명이라는 높은 빈도로 눈물점 협착, 눈물소관과 코눈물관 폐쇄와 같은 눈물길 폐쇄로 인한 눈물흘림이 발생하고, 특히 고령의 신장기능이 저하된 환자에게서 눈물길 폐쇄의 발생 위험이 높다는 점이 입증돼 S-1 투여 시 눈물흘림에 대한 정기적인 안과검사가 필요하다는 지적인 셈이다.

김남주 교수는 “눈물길 폐쇄는 눈물길이 막하기 시작하는 초기에 치료를 시작하면 안약점안이나 간단한 시술로 치료가 가능하나, 눈물길이 완전히 막히고 나면 치료를 위해서는 눈물길을 새로 만드는 수술을 해야 하기 때문에, 고령의 위암환자는 S-1 경구 항암제를 복용할 때 눈물흘림 증상이 생기는지 면밀히 관찰하고, 증상이 발생하면 조기에 안과를 찾아 적절한 진단 및 치료를 받아야 한다”고 강조했다.

S-1 경구 항암제 부작용으로 발생하는 눈물길 폐쇄의 정확한 빈도를 밝히고, 눈물길이 막히는 원인 및 어떤 환자에게서 이러한 부작용이 많이 발생하는지를 확인한 연구를 발표한 것은 세계에서 처음이다.

이번 연구결과는 대한암학회/대한종양내과학회 국제학술지 최신호에 게재된 바 있다.

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