▲ 권미혁 의원

치매 국가책임제는 치매에 대한 인식개선부터 출발해야 한다는 개정안이 발의돼 주목된다.

‘치매’는 ‘어리석다’ 뜻의 치(痴)와 ‘미련하다’ 뜻의 매(呆)의 한자를 사용해 용어 자체가 부정적 의미를 지니고 있다. 이에 치매 질병에 대한 오해와 편견을 유발하고, 환자와 그 가족에게 모멸감을 느끼게 하여 치매의 병명을 변경해야 한다는 지적이 있어왔다.

앞서 일본, 홍콩, 대만의 경우도 치매라는 용어를 사용하다가 사회적 합의를 거쳐 각각 인지증(認知症), 실지증(失智症), 뇌퇴화증(腦退化症)으로 변경한 바가 있다.

이에 더불어민주당 비례대표 권미혁 의원(국회 보건복지위원회·여성가족위원회 위원)은 17일 ‘치매관리법 개정안’을 발의했다.

권 의원은 “치매는 개인과 가족의 문제가 아닌 사회적 연대로 풀어야 할 과제”라며, “인지장애증으로의 명칭 변경으로 치매 환자 및 가족들이 겪고 있는 불필요한 고통을 줄일 수 있도록 질병에 대한 올바른 인식이 확산되어야 한다”고 강조했다.

권미혁 의원은 문재인 대통령 공약인 치매 국가책임제가 성공적으로 도입될 수 있도록 지난 6월 ‘치매 국가책임제 추진전략 포럼’을 국회에서 개최하고, 치매안심병원 지정을 의무화하는 법안을 발의하기도 했다.

권 의원은 이날 무연고자 재산이 적법한 절차에 따라 관리될 수 있도록 하는 ‘장사 등에 관한 법률’ 개정안도 발의했다.