“예쁘면 모든 것이 용서된다”는 우스갯소리 때문일까. 여대생들은 외모 가운데 ‘얼굴’이 가장 중요한 것으로 생각하고 있으며, 특히 스스로의 얼굴에 대해 만족도가 낮을수록 얼굴을 외모에서 더 중요한 요소로 치는 경향을 보이는 것으로 드러났다.

이는 강릉영동대 웨딩산업과 최승은 강사가 여대생 322명을 대상으로 얼굴의 중요도·만족도와 외모 관리 행동 등의 관계에 대해 설문조사를 실시한 결과로, 3일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)가 보도자료로 배포했다.

연구결과(여대생의 얼굴 만족여부에 따른 얼굴 이미지 인식과 외모관리행동에 관한 연구)는 아시안뷰티화장품학술지 최근호에 소개됐다.

연구팀은 얼굴 중요도·만족도와 관련해 각각 12문항씩 24문항을 연구에 참여한 여대생에게 설문 문항으로 제시한 뒤 각 문항을 5점 만점으로 평가하도록 했다.

연구 결과 전체의 약 절반에 해당하는 47.5%의 여대생이 외모에서 가장 중요한 부위를 얼굴로 꼽았다. 피부 22%, 몸매 21.7%, 의상 2.5%, 헤어는 1.2%로 그 뒤를 이었다.

‘얼굴 중요도’ 점수는 5점 만점(매우 중요하다)에 평균 4.1점이었으며, ‘자기 얼굴에 만족하는지’는 5점 만점(매우 만족한다)에 3.2점에 그쳤다. 여대생은 자신의 얼굴에 대해 대체로 낮게 평가하고 있는 것으로 분석된다.

여대생은 얼굴에서 가장 중요한 것으론 전체조화와 피부(4.5점)를 꼽았고, 다음은 이목구비·헤어(3.9점), 얼굴형태(3.8점)의 순서였다.

연구팀은 이어 얼굴 만족도 점수가 여대생 전체 평균 얼굴 만족도 점수보다 높으면 ‘얼굴 고(高)만족 집단’, 낮으면 ‘얼굴 저(低)만족 집단’으로 분류했다.

얼굴 저만족 집단은 고만족 집단보다 얼굴형태와 전체조화·피부를 중시했다. 얼굴 고만족 집단은 얼굴 중요도를 상대적으로 낮게 평가했다.

최 강사는 “(자신의) 얼굴 형태에 대한 불만족이 얼굴 만족도를 떨어뜨리는 원인이 되는 것 같다”며 “얼굴 크기·모양 등 얼굴 형태는 성형수술(양악수술 등) 같은 큰 변화를 시도하지 않는 이상 바꾸기 힘들기 때문일 것”으로 그 이유를 추정했다.

또 “얼굴 저만족 집단은 얼굴 고만족 집단에 비해 성형·메이크업·헤어 관리에 더 열심이었다”면서 “이는 자신의 외모에 대한 만족도가 낮을수록 외모 관리에 신경을 더 많이 쓴다는 의미로 풀이된다”고 밝혔다.